自學(xué)考試是國家承認(rèn)的五大學(xué)歷之一，含金量僅次于全日制統(tǒng)招考試。依據(jù)目前規(guī)定，自學(xué)考試畢業(yè)證書由省考委頒發(fā)，并由主考學(xué)校進(jìn)行副署，畢業(yè)證書可在中國高等教育學(xué)生信息網(wǎng)。

自學(xué)考試每年有4月和10月兩次考試機(jī)會，個別省市在每年一月或七月也會安排部分省級命題課程考試。考生可在所在地省級教育考試機(jī)構(gòu)官方網(wǎng)站上查詢，考試地點(diǎn)原則上設(shè)在地（市）所在地。

凡中華人民共和國公民，不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可參加自學(xué)考試。

自學(xué)考試學(xué)習(xí)方式靈活，可自學(xué)、可函授、可進(jìn)入專業(yè)機(jī)構(gòu)學(xué)習(xí)。費(fèi)用低，實(shí)行“寬進(jìn)嚴(yán)出”，“教考分離”。考生按省級教育考試機(jī)構(gòu)規(guī)定的時間和地點(diǎn)報名并參加考試，專業(yè)課程成績合格、完成考核或論文答辯等教學(xué)實(shí)踐任務(wù)后，可獲得畢業(yè)證書，并依照有關(guān)規(guī)定可取得學(xué)位。學(xué)制一般為2-3年，最快2年即可畢業(yè)。

自學(xué)考試現(xiàn)有專科、本科兩個學(xué)歷層次，專科層次統(tǒng)稱為專科，本科層次面向具有專科及專科以上學(xué)歷的各類專業(yè)背景人員繼續(xù)學(xué)習(xí)設(shè)置，統(tǒng)稱為專升本。專科層次的考試課程總數(shù)不少于15門，本科層次的考試課程總數(shù)不少于13門，總學(xué)分都不少于70學(xué)分。

在國家承認(rèn)學(xué)歷的各類高等學(xué)校取得合格成績的課程，可按相關(guān)規(guī)定用于免考自學(xué)考試的部分課程。在申請免考時，考生應(yīng)提供畢業(yè)（結(jié)業(yè)、肄業(yè)）證書和原所學(xué)課程名稱、學(xué)分及成績單等證明材料，到所在地（市）教育考試機(jī)構(gòu)辦理免考手續(xù)，經(jīng)查驗核準(zhǔn)后由省級教育考試機(jī)構(gòu)審核批準(zhǔn)。具體免考規(guī)則可向所在地省級教育考試機(jī)構(gòu)咨詢。

自學(xué)考試實(shí)踐性環(huán)節(jié)考核是對考生進(jìn)行基本技能及運(yùn)用所學(xué)知識分析和解決實(shí)際問題能力的考核，實(shí)踐性環(huán)節(jié)考核一般包括：課程實(shí)驗（實(shí)踐）、專業(yè)實(shí)習(xí)、課程設(shè)計、畢業(yè)論文（設(shè)計）和其他專門技能等。

自學(xué)考試根據(jù)課程考試大綱和指定學(xué)習(xí)教材，參照普通高等學(xué)校課程組織命題，不設(shè)置考試及格率限制，考試不合格可參加本課程下一輪次考試。

自學(xué)考試有統(tǒng)一的畢業(yè)辦理時間，一般為每年六月和十二月，一般學(xué)校規(guī)定，完成英語等級考試，可取得相應(yīng)學(xué)位。